عرفته القصيدة روحا لها، ناظما لأوجاعها، وضابطا لدرجات حرارة حروفها، يلعب بين أوردتها، متنقلا من الفصحى إلى العامية بلهجة القرى وبهجتها.
هو
الشاعر اللبناني جوزف حرب الذي وثق الورق الاصفر لشهر ايلول في خزانة الذاكرة وسقط بانتهاء العمر، وأغلق خلفه محبرة الشعر.
هو متلازمة فيروز وعنوانها الآتي من زمن الرحابنة الى ما بعد رحيل الاخوين عاصي ومنصور، ووحده تمكن من رسم قصة فيروز بالكلمات.
توفي جوزف حرب رفيق صوت فيروز ليل الخميس بعد صراع مع المرض وهو في السبعينيات من عمره تاركا شعوبا "طلعلها البكي" و"اسوارة عروس" ما تزال تحفر عميقا في صخرة جبل عامل وبيوت شعر غادرها في "ليل وشتي"، واودعها قصائد احبها الناس "تنسيوا النوم".
غنت له فيروز العديد من القصائد منها "لبيروت" و"حبيتك تنسيت النوم" و"لما عالباب" و"ورقو الأصفر" و"أسامينا" و"اسوارة العروس" و"زعلي طول" و"بليل وشتي" و"خليك بالبيت" و"رح نبقى سوا" و"فيكن تنسو" و"البواب" و"يا قونة شعبية".
ولحن له الموسيقار المصري الراحل رياض السنباطي "بيني وبينك" و"أصابعي" وإلى الآن لم تصدر الأغنيتان بصوت فيروز.
وقال الشاعر ومقدم البرامج اللبناني زاهي وهبي عن حرب: "كان فردا مبدعا بشعراء كثيرين، تجلى في كلاسيكياته وفصحاه وعاميته، وعمر بيوتا دافئة لنزلاء متنوعي الاهواء والامزجة".
وأضاف: "قرأته وعرفته وحاورته، ووجدته على الدوام صلبا كالصخر طريا كالمياه العذبة. يغيب جوزف حرب وتظل محبرة الحكي نابضة بذكراه".
منذ الستينات وهو يُغْني المكتبة اللبنانية بمؤلفاته وأعماله النثرية والفكرية والشعرية. وفي عام 1960 أصدر كتابه الاول "عذارى الهياكل".
ومن ابرز دواوينه بالفصحى: "شجرة الأكاسيا" و"مملكة الخبز والورد". وترك دواوين بالعامية منها "مقص الحبر" و"سنونو تحت شمسية بنفسج".
شغل حرب رئاسة اتحاد الكتاب اللبنانيين من عام 1998 حتى عام 2002، ونال العديد من جوائز التكريم منها: جائزة الإبداع الأدبي من مؤسسة الفكر العربي، والجائزة الأولى للأدب اللبناني من مجلس العمل اللبناني في دولة الإمارات العربية.
وقال الناقد في جريدة الاخبار اللبنانية بيار ابي صعب: "جوزف الشاعر استطاع ان يجمع بين العامية والفصحى، ويعطي لكل نوع من الشعر حقه؛ فبالفصحى كان شاعر تفعيلة من المميزين، ولكن بالعامية كان احد اكبر الشعراء".
وتابع: "من المهم ان نذكر مواقف جوزف حرب الوطنية والسياسية، وهو ابن الدركي البسيط الذي تنقل مع ابيه من مكان الى آخر، لقط اللغة ولقط مزاج البشر. هو رجل عروبي كتب قصائد عروبية اساسية. لم يعمل في السياسة ليروج بضاعته الشعرية، فظل الشاعر في ناحية والمناضل في ناحية اخرى".
ويعد حرب أهم شاعر تعمق بالامام الحسين حفيد الرسول وهو المسيحي الماروني، فكتب عنه: "الامام الحسين نبع الاغراء المعرفي والانساني". له قصيدة "بكائية رأس الحسين".