كيف استهدفت لجنة "إيباك" المؤيدة لإسرائيل عضوا ديمقراطيا يساريا؟

أنفقت لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية "إيباك" 8 ملايين دولار لإزاحة النائبة كوري بوش، التي وصفت دولة الاحتلال الإسرائيلي ذات يوم بأنها "دولة فصل عنصري"، وذلك بحسب تقرير في مجلة "بوليتيكو"، للصحفية كاثي جيلسينان.

وأوضح التقرير، أن النائبة كوري بوش أجرت، الثلاثاء الماضي، في سانت لويس، قبل سبعة أيام من الانتخابات التمهيدية، لقاء عبر تطبيق "زووم" مع الصحافة والناخبين للدفاع عن نفسها ممّا وصفتها بـ"الأكاذيب والمعلومات المضللة"؛ فيما كان اللقاء حول سبب تصويتها ضد مشروع قانون البنية التحتية.

وواجهت بوش ردود فعل شديدة بسبب انتقاداتها لدولة الاتحاد الإسرائيلي، بما في ذلك في شكل ملايين الدولارات من أموال لجان العمل السياسي المؤيدة لإسرائيل، إلى منافسها الرئيسي في الانتخابات التمهيدية، وهو المدعي العام لمقاطعة سانت لويس، ويسلي بيل. 

وبحسب التقرير، فإنه في جميع أنحاء الدائرة الأولى للكونغرس في ولاية ميسوري، غُمِر الناخبون في مدينة سانت لويس وبعض الضواحي المحيطة بالرسائل البريدية والإعلانات التي تصف بوش بأنها "غير فعّالة"، وتسلّط الضوء على تصويتات مجلس النواب الفائتة والتصويت بـ"لا" على بنود أجندة بايدن الرئيسية. 

وتابع بأن هذه الهجمات أصبحت مدمّرة للغاية، لدرجة أن المرشحة قضت معظم الوقت في المرحلة الأخيرة من الانتخابات التمهيدية في السادس من آب/ أغسطس، لشرح تصويت واحد أدلت به قبل ثلاث سنوات. 

وقالت إنها صوتت بـ"لا" للحفاظ على النفوذ لمقترح الرئيس الأمريكي، جو بايدن، الأوسع نطاقا "إعادة البناء بشكل أفضل"، وتحدثت عن الطرق التي كان من شأنها أن تساعد سانت لويس، عبر توسيع الإعفاء الضريبي للأطفال، وإجازة الأسرة مدفوعة الأجر، وزيادة مخزون الإسكان بأسعار معقولة. 

وأضافت: "لقد تمسكت بالخط الخاص بالأجندة بأكملها". مردفة بأن "هذه الأجندة تم إحباطها في النهاية من قبل الجمهوريين، والديمقراطيين المهتمين بالشركات".

في حملة انتخابية أولية مريرة بدأت جُزئيا ردا على موقف بوش من عملية "حماس" في السابع من تشرين الأول/ أكتوبر على دولة الاحتلال الإسرائيلي، حيث أدانت بوش العملية، لكنها وصفت دولة الاحتلال الإسرائيلي بـ"دولة الفصل العنصري"، في نفس البيان.

ووفقا للتقرير نفسه، فـ"المرشّحون الرئيسيون نادرا ما يثيرون الصراع دون أن يبادروا إلى ذلك في الأيام الأخيرة من السباق، لكن الصراع يلوح في الأفق حتى عندما لا يتم ذكره. فهو موجود في الرسائل البريدية والإعلانات الصادرة عن مشروع الديمقراطية المتحدة، الذراع الانتخابية للجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية (إيباك) التي تدعم بيل بما يصل إلى 8 ملايين دولار حتى الآن". 

"وهو موجود في الإشارات المتكررة التي تطلقها بوش إلى "أموال ماجا" (على الرغم من أن إيباك تدعم أيضا الديمقراطيين البارزين، بما في ذلك نائبة الرئيس كامالا هاريس، وزعيم الأقلية في مجلس النواب، حكيم جيفريز، الذي أيد بوش) وفي إصرارها على أن "سانت لويس ليست للبيع" يضيف التقرير.

وإن السباق هو المحاولة الكبرى الثانية في موسم الانتخابات التمهيدية هذا لإقصاء عضو في الفريق، وهو المصطلح الذي يطلق على نواب الحزب الديمقراطي اليساريين التسعة، بعد أكثر من شهر بقليل من انتصار جورج لاتيمر، على النائب، جمال بومان، بفارق كبير في الدائرة السادسة عشرة في نيويورك. 

وهناك أيضا دعمت إيباك، منافس بومان، بالملايين، ما ساعد في جعل تلك المنافسة أغلى انتخابات تمهيدية في مجلس النواب على الإطلاق. ولكن كما أشارت بوش في رسالة نصية إلى مجلة "بوليتيكو": "سانت لويس منطقة مختلفة تماما عن نيويورك 16. بادئ ذي بدء، تتمتع سانت لويس بأغلبية من الناخبين السود في هذه الدائرة، وهي متنوعة وتقدمية بشكل لا يصدق".

وتابعت: "كما أنها أصغر سنا وأقل ثراء، مع عدد سكان يهود أصغر بكثير؛ بسبب الإنفاق الخارجي من لجان العمل السياسي اليمينية التي تهاجمني وتضلل الناخبين، ستكون هذه انتخابات تنافسية ستعتمد على كل صوت".

لقد عدّل مشروع الديمقراطية المتحدة "ذراع إيباك" رسالته وفقا لذلك. وقال باتريك دورتون، المتحدث باسم مشروع الديمقراطية المتحدة: "من الواضح أن القضايا الاقتصادية التي تشغل الناس في سانت لويس تشكل أهمية أكبر. أما نيويورك، فهي مختلفة. ففي نيويورك كانت القضايا الاجتماعية أكثر أهمية من القضايا الاقتصادية".

ورغم أن الرسالة الأساسية للمجموعة لم تكن تتعلق بدولة الاحتلال الإسرائيلي في كلتا الحالتين، كما قال دورتون، "فمن الواضح أن هذه الرسالة كانت أكثر تركيزا في ويستشستر".

إن الديناميكيات العنصرية للمسابقة مختلفة أيضا. فقد صوتت الدائرة السادسة عشرة في نيويورك، لصالح استبدال مرشح أسود تقدمي بمرشح أبيض معتدل؛ أما الدائرة الأولى في ميسوري فقد وضعت "رجلا أسود" تقدّميا في مواجهة "امرأة سوداء" تقدمية. واتهم بومان لاتيمر بالعنصرية، وفقا لتقرير نفسه.

أما بوش فإنّها تزعم أن بيل خائن. وفي حين أجبرت موجة الدّعاية بوش على معالجة خطوط الهجوم، فقد جعلت من التمويل نفسه خطّا للهجوم عليه. ولأن مواقفهما السياسية متشابهة باستثناء دولة الاحتلال الإسرائيلي، فإن الاختلافات الرئيسية تتعلق بالأسلوب والتكتيكات: ما إذا كانت سانت لويس تريد مقاتلا ناشطا أم باني جسور أقل شهرة.

وقال جون بومان، رئيس الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين في مقاطعة سانت لويس والذي يؤيد بوش: "إنها أشبه بخصومة عائلية سيئة". وقد برز بوش وبيل إلى الصدارة بعد إطلاق الشرطة النار على مايكل براون، الابن في فيرجسون بولاية ميسوري ـ وهي كناشطة وهو قاضي بلدية. بوش ذهبت إلى الكونغرس، وبيل أطاح بمدعي عام مخضرم ومؤيد للشرطة في مقاطعة سانت لويس، ليصبح أول شخص أسود يشغل هذا المنصب.

 وقد دعم بومان كليهما في الماضي. لكنّه وصف قضية التمويل بكونها "مشكلة للغاية في مجتمعاتنا؛ عندما أتحدث إلى نساء سود أكبر سنا، فإن أول ما يقلنه لي هو، لماذا يترشح ضدها؟، وإذا صوتت النساء السود، فسوف يكون لذلك أهمية".

إجابة بيل على سؤال "لماذا؟" موجودة في المنشورات البريدية: فهو يعتقد أن بوش غير فعّالة، ومُثيرة للانقسام وأن المنطقة تستحق تمثيلا أفضل. لقد أعلن عن ترشحه بعد أسابيع قليلة من السابع من تشرين الأول/ أكتوبر، لكنه يقول إن الأصول جاءت قبل ذلك، من خلال محادثات مع أعضاء المجتمع والقادة المنتخبين قادته إلى استنتاج "أنها لا تقوم بعملها". 

وتضع الاستطلاعات المتاحة حاليا، بيل، في المقدمة ببضع نقاط، على الرغم من أنها تم طلبها من قبل لجان العمل السياسي التابعة لبيل. حيث إنها لم تعلن حملة بوش عن استطلاعات الرأي الخاصة بها؛ فقد نصح ستيف روجرز، وهو أحد خبراء استطلاعات الرأي في جامعة سانت لويس، بأنه من الصعب استطلاع آراء الناخبين في الانتخابات التمهيدية، وأن استطلاعات الرأي التي تمولها لجان العمل السياسي يجب أن تؤخذ "بحذر شديد".

ولكن كان من الواضح من المحادثات التي دارت حول المنطقة في الأيام الأخيرة أن بيل كان يساهم في دعم بوش في المجتمع الأسود، وخاصّة بسبب علامته التجارية وعلاقاته السابقة. 

وقال تشارلي دولي، الذي كان أول مسؤول تنفيذي أسود في مقاطعة سانت لويس: "بالنسبة لي، أشعر أن كوري [بوش] قد ابتعدت عن الكثير من الناس، وخاصة البيض". لقد صوّت لصالح بوش في المرة الأخيرة التي واجهت فيها انتخابات تمهيدية، والتي فازت بها بأغلبية مزدوجة في عام 2022، لكنه لم يقم بحملة لصالحها في ذلك العام.

وقال مايك جونز، وهو عضو مجلس مدينة سابق يتمتع بمسيرة طويلة في مجال السياسة في سانت لويس وما حولها: "إن هذا السباق سيقول الكثير عن المجتمع الأسود أكثر مما يقوله عن كوري بوش أو ويسلي بيل، إنه يدعم بوش"، مردفا: "القصة الحقيقية حول هذا ستكون ما سيأتي بعد ذلك".

لقد مرت دورتان فقط منذ أن كانت بوش هي المنافس الرئيسي الذي يستخدم الإنفاق الخارجي لتحقيق ميزة إعلانية. لقد ترشّحت لمجلس الشيوخ الأمريكي في عام 2016 ومجلس النواب الأمريكي في عام 2018، وفي المرتين دون جدوى، في السباق الأخير خسرت بفارق 20 نقطة أمام النائب الحالي عن سانت لويس، ويليام لاسي كلاي. ولكن عندما حاولت محاولتها الثانية لإزاحته، فازت بثلاث نقاط، "في عرض للقوى التقدمية".

كذلك، كتبت صحيفة "نيويورك تايمز"، أن كلاي قد خدم بحلول ذلك الوقت 10 فترات، وألقى والده بيل، الذي شغل المقعد سابقا لمدة 32 عاما، باللوم على "أموال خارجية من مصادر مرتبطة ببيرني ساندرز، في الخسارة.

ووفقا لمعايير الانتخابات التمهيدية لعام 2024، فإن المبالغ بالدولار تبدو محل النزاع غريبة تقريبا، حيث أنفقت منظمة Justice Democrats، التي موّلت العديد من التحديات التمهيدية ضد الديمقراطيين المؤسسين وساعدت في رفع مكانة أمثال النائبة، ألكساندريا أوكاسيو كورتيز، 150 ألف دولار على الإعلانات في الأسبوع الأخير من تلك الحملة، وفقا لـ OpenSecrets. 

في نفس العام، أطاح متمرّد آخر بديمقراطي آخر من المؤسسة (ومؤيد لدولة الاحتلال الإسرائيلي بالمناسبة، بمساعدة مكونة من ستة أرقام من منظمة Justice Democrats - جمال بومان.

وتعترف بوش: "واجهنا أموالا خارجية في هذه المنطقة من قبل" لكنها تقول إن "الأموال التي نراها تُصب في هذا السباق هي إغراق غير مسبوق للأموال من الشركات الكبرى وكبار المانحين للحزب الجمهوري في منطقة زرقاء عميقة". 

واستخرج أسامة أندرابي، وهو المتحدث باسم ديمقراطيي العدالة، نقطة نوعية من الاختلاف الكمي، حيث كتب في رسالة نصية أن "لجنة عمل سياسية واحدة تنفق 10 أو 15 مليون دولار في انتخابات تمهيدية ديمقراطية واحدة هي هجوم شامل على ديمقراطيتنا يسمح لأغنى المانحين والمصالح التجارية بمحاولة شراء مقعد في الكونغرس". 

وعندما سُئل عن قضية التمويل، أعاد أنجان موخيرجي، المتحدث باسم حملة بيل، توجيهه إلى سجل تصويت بوش: "لقد خذلت النائبة بوش سانت لويس عندما صوتت ضد مشروع قانون البنية التحتية لبايدن وإعفاء ضريبة الأطفال الذي كان من شأنه أن يساعد 300 ألف طفل في ميسوري. نظرا لأنها لا تستطيع الدفاع عن سجلها، فإنها تواصل اللجوء إلى الهجمات الكاذبة على ويسلي. سانت لويس تستحق الأفضل".

في كل الأحوال، فإن أموال لجان العمل السياسي تعطي وأموال لجان العمل السياسي تأخذ. وبينما يمكن للإنفاق أن ينشر رسالة، فإنه لا يستطيع بمفرده أن يجعل مثل هذه الرسالة تلقى صدى. إن إنفاق "إيباك" ليس السّبب الذي يجعل الناخبين اليهود الذين تحدثت إليهم يشعرون بأنهم لا يملكون حليفا في الكونغرس، وليس هذا هو السبب الذي جعل المنظمات اليهودية في سانت لويس عبر الطيف الأيديولوجي تطلق على وصفها لحرب دولة الاحتلال الإسرائيلي على غزة بأنها "تطهير عرقي ومقززة".