يبدو الفوز بكأس العالم قمة المجد كرويا، لكن في الألفية الجديدة ظهرت ظاهرة غريبة دفعت المشجعين إلى الحديث عن "لعنة البطل"؛ حيث يعتلي منتخب عرش العالم في نسخة، ثم يخرج من الدور الأول في النسخة التالية.
المفارقة أن هذه الظاهرة لم تحدث مرة أو مرتين، بل تكررت مع أربعة أبطال عالم حتى بدت وكأنها قانون غير مكتوب في المونديال.